치약을 고르는 사소한 일에서부터 베를린 장벽 붕괴까지

자아도취에서 군중심리까지의 모든 심리를 다룬 교양심리서『심리상식사전』. 이탈리아의 인지심리학자 마테오 모테를리니는 인간이라면 99%가 속아 넘어가는 심리의 함정들을 37가지의 실험과 핵심 개념을 통해 설명한다. 베를린 장벽의 붕괴나 9.11 테러 같은 역사적 사건들부터 인간이 가지고 있는 심리 기제들까지 여러 고전들과 영화들을 인용하여 설명한다.

특히, 일상적이고 상식적인 상황에서 누구도 의심해 본 적 없는 당연한 상황들을 제시한다. 눈앞에서 기차를 놓친 역으로 데려가기도 하고, 경쟁 심리가 가득한 캠핑장으로 초대되기도 한다. 응원의 열기가 가득한 월드컵 경기장으로, 시리얼을 고르는 슈퍼마켓으로, 장점만을 기억하는 상대가 기다리는 소개팅 장소로, 뻔히 보고 있으면서도 옥의 티를 발견하지 못하는 영화관으로 안내한다. 이렇듯 인지적, 심리적인 왜곡은 일상 곳곳에 감추어져 있다.

그러나 이 책에서 안내하는 일상적인 심리적 오류를 알았다고 해서 그 함정에 다시 빠지지 않는 것은 아니다. 저자는 이를 되도록 피하기 위해 생각하고 의심하고 다시 생각할 것을 제안한다. 틀 효과의 함정에 빠져 나오려면 또 다른 틀을 만들어 사고해보고, 확률과 통계를 의심하고, 반대 의견과 증거에도 눈과 귀를 기울일 줄 알아야 한다고 말한다. 그것이 심리 지수를 높여주는 최선의 방법이다.