“난 나한테 없는 뭔가를 갖고 싶어.
삶에는 모든 걸 갖는 것 말고도 뭔가 또 다른 게 있을 거야!”

세계에서 가장 사랑받는 그림책 작가
모리스 샌닥이 보여 주는 대담한 상상력, 유쾌한 아이러니

《히글티 피글티 팝! 삶에는 뭔가 또 다른 게 있을 거야》는 모리스 샌닥이 쓰고 그린 여섯 번째 작품이다. 이 작품을 시작으로 미래를 촉망받던 젊은 일러스트레이터 샌닥은 자기만의 확고한 작가관과 세계를 구축한 예술가로서 인정받기 시작했다. 또한, 《히글티 피글티 팝!》은 다른 예술가들의 영감이 되어 주기도 했다. 이 작품을 원작으로, 영국의 작곡가이자 지휘자 올리버 너센은 1984년 동명의 오페라를 만들어 무대에 올렸고, 2010년에는 할리우드 영화 제작사 워너브라더스에서 동명의 단편 애니메이션을 만들기도 했다.

샌닥은 생전 한 인터뷰에서 가장 좋아하는 자신의 작품으로 《히글티 피글티 팝!》을 꼽았다. 그도 그럴 것이, 이 작품은 샌닥이 세상에 내놓은 모든 작품의 압축판처럼 보인다. 짧고 단순한 이야기 속에 다층적으로 녹아 있는 진지한 메시지, 대담한 상상력과 상황의 아이러니, 작가 특유의 유쾌하지만 날카로운 유머까지. 놀라운 점은 이 많은 장점들을 직접적으로 드러내지 않고, 이야기를 읽는 독자 스스로 느끼고, 찾아내고, 감탄하게 만든다는 사실에 있다. 자신에게 없는 무언가를 찾기 위해 떠난 제니의 이상하고도 즐거운 여정에 동참하여 이 모든 것을 함께 ‘경험’해 보자.

제니는 살아가는 데 필요한 모든 것을 가진 개다. 하지만 ‘삶에는 모든 걸 갖는 것 말고도 또 다른 뭔가가 있을 거’라고 문득 생각이 든 어느 날 밤, 제니는 그 뭔가를 찾기 위해 머나먼 여정에 나선다. 제니는 공짜 샌드위치를 나누어 주며 ‘월드 머더구스 극장’의 주연 배우를 구하고 있는 돼지를 만난다. 제니는 주연 배우에 지원하고 싶어 하지만, 돼지는 그러려면 ‘경험’이 있어야 한다고 말한다. 그 경험을 얻기 위해 제니는 ‘하얀 저택’에 사는, 아무것도 먹지 않으려는 아기의 유모로 일하지만 천성적인 식탐 탓에 실패한다. 또한, 아기를 ‘머나먼 성’에 사는 엄마에게 데려다주는 일도, 심지어 아기 대신 저택 지하실에 사는 사자에게 잡아먹히려는 일도 모두 실패한다. 이제 아무것도 가진 것이 없는 제니, 어디로 가야 할까.