저자 프리드리히 슐레겔은 19세기 초 독일 낭만주의 문학의 대표적인 이론가이며 철학자이다. 그는 1798년 아우구스트 슐레겔, 노발리스 등과 더불어 초기 낭만주의 문학 기관지인 「아테네움」을 발간하는 데 핵심적인 역할을 했다. 그는 헤겔이나 셸링과 동시대에 활동하면서 독자적인 철학을 전개했던 탁월한 철학자이기도 하다.



그의 문학이론의 중심 개념인 아이러니 개념은 포스트모던 미학의 기초로서 일찍부터 연구되어 왔으나, 그의 미학이나 철학의 전모는 유감스럽게도 거의 소개되지 않았다. 이 책 <그리스문학 연구>는 슐레겔이 청년기 1797년에 발간했던 매력이 넘치는 미학 저서이다.



이 책은 근대 초에 벌어졌던 논쟁 즉 근대문학이냐 고대문학이냐?하는 논쟁을 단숨에 해결했던 저서로 유명하다. 표면상 그리스 문학을 다루는 것처럼 보이지만 실상은 그리스 문학을 넘어서 근대문학까지 아우르는 포괄적인 미학이론을 위한 저서이다. 그는 자신의 이론을 위해 그리스문학과 근대문학에 대한 해박한 지식을 동원한다.