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문지아이들 시리즈. 제10회 마해송문학상 수상작으로, 독특한 상상력과 재치 넘치는 입담으로 바퀴벌레에 빗대어 우리들의 자화상을 예리하고도 따뜻하게 그려 낸 작품이다. 평범한 듯 특별한 주인공의 이야기를 따라가다 보면 오늘을 살고 있는 나의 모습을, 우리의 모습을 발견하게 된다. 샤워기 안에 갇힌 바퀴벌레라는 독특한 설정과 개성 넘치는 캐릭터로 누구나 겪을 수 있고, 또 겪고 있는 이야기를 독창적으로 풀어 나간다.



바퀴벌레가 주인공이라니, 아마 읽기도 전에 미간이 찌푸려질지도 모르지만 금세 ‘아니, 바퀴벌레가 이렇게 귀여워도 되나?’ 하는 생각이 들 정도로 두 주인공의 매력에 흠뻑 빠져들게 될 것이다. 작가는 누구나 꺼리는 바퀴벌레를 너무나도 공감이 가는 매력적인 캐릭터로 만들어 내는 데 성공했을 뿐만 아니라 풍부한 상상력으로 자칫 가벼워지기 쉬운 이야기 안에 철학적인 사유를 듬뿍 담아냈다.



귀여운 주인공 ‘아늑’은 품이 넉넉해서 어릴 때부터 주위 바퀴벌레들의 사랑을 독차지했다. 자신을 찾아오는 자에게 귀찮은 내색 한번 안 하고 그들을 품어 주고 살뜰히 보살펴 주었다. 누군가에게 필요한 존재가 된다는 것을 아늑은 최고의 가치이자 기쁨으로 여겨 왔던 것이다. 그런데 어른이 되어 가면서 바퀴벌레들은 더 이상 아늑을 찾아오지 않았다.



아늑의 그저 넓은 품보다는 아름다운 용모를 가진 ‘짝’들을 찾기 시작한 것이다. 남들보다 못생기고, 뚱뚱하고, 너무 부끄러움을 타서 남 앞에 당당히 나서지 못할 뿐만 아니라 자신을 제대로 바라보지 못하는 착하디착한 아늑은, 한 달에 한 번 짝을 찾는 축제를 다섯 번이나 거치는 동안에도 짝을 찾지 못하자 깊은 좌절을 맛보는데….