오페라의 유령과 아름다운 프리마돈나의 사랑!

기자이자 추리소설 작가인 가스통 르루가 사실적인 구성과 문체로 그려낸 작품『오페라의 유령』. 앤드류 로이드 웨버의 작곡으로 유명한 동명 뮤지컬과 영화의 원작이다. 순결하고 아름다운 여인과 흉측한 괴물의 사랑 이야기를 통해 순수와 예술에 대한 미적인 추구, 공포와 죽음과 불안 등을 고찰하고 있다. 추리소설적인 요소와 연애소설적인 묘미, 나아가 인간 원형에 대한 탐색과 예술에의 지향까지 두루 갖추었다.

19세기 후반의 파리, 미모와 재능을 겸비한 오페라 가수 크리스틴 다에는 대역으로 무대에 선 뒤 극찬을 받으며 프리마돈나로 등극한다. 그러나 그녀의 실력 뒤에는 신비스러운 존재인 음악의 천사로부터 받아온 수업이 있었다. 죽은 아버지가 보내주었다고 믿었던 천사의 정체는 극장 지하에 은둔하던 오페라의 유령 에릭이었다.

천부적인 재능을 지녔지만 괴이한 얼굴을 타고난 에릭은 사랑을 갈구하며 크리스틴 앞에 모습을 드러내지만, 그녀는 이미 라울 자작과 사랑에 빠져 있었다. 보답 받지 못한 사랑에 분노한 에릭은 점점 심한 집착과 광기에 휩싸여 크리스틴을 납치한다. 하지만 진정으로 자신을 위해 아파하는 크리스틴의 눈물에 무릎을 꿇고 결국 그녀를 떠나보내는데….

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